Köztiszteletben álló, erkölcsös, jólelkű, klasszikus értékrend szerint élő férfi, akit nem mellesleg hatalmas írói tehetséggel áldott meg a sors - ő Charles Dickens, ahogy eddig ismertük. Majd jött Claire Tomalin, a brit életrajzírás egyik legnagyobb, legelismertebb alakja, és jócskán átszínezte az íróóriásról addig kialakult képet: felfedte a korábban feddhetetlennek...